NOPAL. OPUNTIA
El nopal es de la familia de los cactus que son comúnmente usados como plantas decorativas y varias especies con cultivadas para consumo humano. Foto tomada de la red.
Ahora le toco a uno de los alimentos ampliamente conocido de México. El nopal.
Esta especie de cactus, no podía faltar dentro de la lista de los 50 alimentos del futuro que fueron estudiados por investigadores de la Industria Knorr y el Fondo Mundial para la Naturaleza (en inglés World Wide Fund for Nature) WWF-UK, que tienen como objetivo principal, conseguir alimentos más sanos para la población.
El nopal, opuntia es de la familia de los cactus que son comúnmente usados como plantas decorativas y varias especies con cultivadas para consumo humano, pues son conocidos como suculentas y almacenan agua que permite que crezcan en climas áridos y toleren la sequía, además de que contienen grandes cantidades de vitamina C y E, carotenoides, fibra, aminoácidos y antioxidantes.
Los cactus comestibles son parte de nuestra gastronomía.
Los investigadores describieron al nopal que es también conocido como higo de India o cactus pera. El nopal puede ser fácilmente cultivado siendo un cultivo altamente adaptable. Se cultiva en América Central y del Sur, África y en Oriente Medio, y están comenzando a aumentar en popularidad en Australia y Europa.
El fruto, flor, cladodios (brotes aplanados que nacen del tallo de la planta) y el aceite del nopal son fuentes ricas de nutrientes y tienen un potencial uso como alimento para animales y para la producción de biogás (una fuente de energía renovable).
Mencionan que algunos estudios clínicos sugieren que los nopales pueden incluso ayudar con la pérdida de peso, debido a su bajo contenido en calorías y alto contenido de fibra, sin embargo, estos beneficios aún no están comprobados en su totalidad. También se ha puesto a pruebas donde se sugiere que los nopales ayudan a aliviar síntomas de resacas por ingesta de bebidas alcohólicas.
Los Nopales son un ingrediente común en la cocina mexicana; las hojas y flores se pueden comer crudas, cocidas o en jugos y jaleas.