Amaranto. Amaranthus
Los cereales y granos son considerados como la fuente más importante de alimento para el consumo humano, de ahí que no pudieran faltar en la propuesta que hace el estudio elaborado por investigadores de la Industria Knorr y el Fondo Mundial para la Naturaleza (en inglés World Wide Fund for Nature) WWF-UK, cuyo objetivo es conseguir alimentos más sanos para la población.
El amaranto viene a ser el principal componente de las dietas desde hace miles de años y se cree que en México fue en donde se cultivó por primera vez. Este cereal posee un papel vital para la civilización humana.
Aunque su ingesta es importante, existe la necesidad de variar los tipos de cereales y granos cultivados, para poder diversificar las fuentes de carbohidratos como del arroz blanco, maíz, trigo y otros alimentos esenciales.
El amaranto es cultivado por sus semillas como por sus hojas. Ese grano rico en fibra es preparado en agua en hirviendo, como el arroz, o se hace estallar con el maíz. Sus hojas son un alimento esencial en Asia y África y son consumidos de la misma forma que otros vegetales verdes.
La planta de la que proviene la semilla de amaranto puede ser cultivada en cualquier parte sin la necesidad de mucha agua, haciéndola un cultivo ideal para áreas donde el agua es escasa.
Se cree que en México fue en donde se cultivó por primera vez, ya que es uno de los cultivos más antiguas, adorado por los Aztecas e Incas por sus sospechadas propiedades supernaturales.
En relación con otros granos, la semilla amarilla arenosa del amaranto es rica en magnesio y proteínas. Posee un sabor ligeramente a nuez y una textura gelatinosa ideal para sopas, guisados y risottos.